Nestes dias em que o ano novo se aproxima e novas decisões são tomadas, parar de fumar pode ser uma de suas metas. No entanto, pode ser muito difícil parar de fumar, especialmente para fumantes de longo prazo, devido à abstinência de nicotina, hábitos bucais e hábitos sociais. No entanto, mesmo nos primeiros 15 dias após essa etapa, há melhorias significativas na saúde.
Depois que os fumantes fumam a última fumaça, os pulmões quase imediatamente começam a se livrar do alcatrão tóxico. Após os primeiros 20 minutos, a pressão arterial e a freqüência cardíaca de quem pára de fumar voltam a níveis saudáveis. Após 12 horas, quando os pulmões e o sangue recebem oxigênio em vez de fumaça, o monóxido de carbono tóxico é excretado do corpo.
Parar de fumar ajuda a melhorar a circulação sanguínea e de oxigênio e aumenta a função e capacidade pulmonar após 15 dias. Aqueles que param de fumar começam a tossir menos enquanto as estruturas ciliadas e purificadoras dos pulmões removem o acúmulo tóxico da fumaça do cigarro. À medida que o excesso de muco causado pelo fumo diminui gradativamente, diminui a possibilidade de desenvolver doenças respiratórias relacionadas ao fumo.
Os efeitos cosméticos e estéticos começam a ser vistos dentro de duas semanas após parar de fumar. O cheiro do hálito melhora rapidamente, as manchas nos dentes diminuem e o cheiro da fumaça do cabelo e das roupas da maioria dos fumantes desaparece. Como a fumaça e o alcatrão não impedem os órgãos sensoriais, o sentido do paladar e do olfato começa a se desenvolver.
Embora parar de fumar tenha efeitos visíveis em 15 dias, a importância de parar de fumar continua a se manifestar nos meses e até anos seguintes. A morte por câncer de pulmão é significativamente reduzida.
O aumento da capacidade respiratória nos pulmões de fumantes reduz o risco de doença coronariana pela metade em 1 ano após parar de fumar. A probabilidade de um derrame dentro de 5 a 15 anos após o último cigarro é quase igual para não fumantes. Aqueles que continuam a fumar têm problemas que resultam em morte.
A exposição regular dos pulmões ao alcatrão da fumaça do cigarro causa uma doença chamada enfisema. Esta doença é literalmente como um afogamento há muito tempo. Além disso, afirma-se que 90% das mortes por câncer de pulmão em homens e 80% das mortes por câncer de pulmão em mulheres são causadas pelo tabagismo.