Estar acima do peso ou ser obeso é um fator de risco para desenvolver diabetes tipo 2, mas parece que os pacientes com excesso de peso podem ter uma vantagem: quando diagnosticados com diabetes, as pessoas com sobrepeso vivem mais do que os diabéticos fracos.
Esse dilema da obesidade, no qual o excesso de peso parece proteger contra a morte prematura, também já foi visto na insuficiência cardíaca e na doença renal crônica.
Mas os autores do estudo dizem que isso não significa que o excesso de peso seja uma estratégia de saúde; Pelo contrário, as pessoas que ficam fracas quando diagnosticadas com diabetes já estão propensas a piorar sua saúde. “Sugerimos que o diabetes deles pode ser diferente”, dizem eles. "O diabetes pode ter ocorrido por motivos não relacionados à obesidade."
Em geral, 85% das pessoas com diabetes estão acima do peso. Ganhar excesso de peso é um dos maiores fatores do diabetes tipo 2, porque o excesso de células de gordura pode afetar a maneira como o corpo decompõe a glicose e produz insulina, mas o diabetes também pode interferir em alguns indivíduos com peso normal.
Os autores de um estudo analisaram dados de cinco estudos anteriores que rastreiam fatores de risco de doenças cardíacas em indivíduos. Os estudos realizados entre 1990 e 2011 incluíram 2.625 pessoas com diagnóstico de diabetes, 12% das quais tinham peso normal.
De acordo com as descobertas dos pesquisadores, os pacientes magros se pareciam com aqueles que eram metabolicamente obesos, exceto pelo peso. Mas eles tinham duas vezes mais chances de morrer de diabéticos com sobrepeso. Mesmo após o ajuste para outros fatores de risco para diabetes, como pressão alta, colesterol alto e tabagismo, as altas taxas de mortalidade permaneceram. Além disso, para explicar a probabilidade de os pacientes com peso normal estarem perdendo peso devido a outras doenças subjacentes, os pesquisadores excluíram aqueles que morreram dois anos após o diagnóstico de diabetes. O risco de morte prematura permanece duas vezes.
No geral, foi de 1,5% ao ano em pessoas com sobrepeso e obesas com diabetes e 2,8% em pacientes magros.
Então, o que diferencia essa doença em pessoas com peso normal? É preciso muito trabalho para explicar isso, mas os autores têm alguns palpites. “Uma predisposição genética para a produção inadequada de insulina pode ser parte do problema. Precisamos explorar as variações genéticas envolvidas na secreção de insulina. Também é possível que fatores genéticos desencadeiem a resistência à insulina e afetem algo mais associado à mortalidade. Nós realmente não sabemos. "
Também é possível que a gordura corporal ainda desempenhe um papel. Os estudos mediram o índice de massa corporal dos participantes, a proporção entre altura e peso, mas não puderam levar em consideração a composição da gordura corporal ou quanto de seu peso corporal total era composto por gordura e músculo. Muitas das pessoas aparentemente magras carregavam mais gordura do que músculos, então eram gordas por dentro, embora parecessem fracos por fora. Por exemplo, mesmo pessoas com um índice de massa corporal saudável podem ter gordura visceral, o tipo de gordura que é particularmente prejudicial à saúde, nas profundezas de seu abdômen porque secretam hormônios e substâncias que afetam a capacidade da insulina de quebrar o açúcar. Muitos dos diabéticos com baixo peso envolvidos no novo estudo provavelmente tinham menos massa muscular e mais gordura porque eram mais velhos.
As descobertas alertam que o diabetes não é apenas uma doença de pessoas com sobrepeso ou obesas, e que os médicos devem procurar sinais em pacientes frágeis, especialmente os mais velhos. “Os médicos deveriam estar mais preocupados com a diabetes em pessoas com peso normal do que com diabéticos com excesso de peso”.
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