A maioria das pessoas tem uma reação negativa ao falar sobre o lítio. Eles pensam no filme Pássaro Cuco, babando e lobotomia. As doses farmacológicas de lítio têm algumas desvantagens. No entanto, o lítio é, na verdade, um recurso mineral muito importante em muitos sistemas hídricos, com efeitos muito benéficos para o cérebro.
Quando os cientistas descobriram no final de 1800 que o sal mineral seria usado para tratar a gota, eles também perceberam que o lítio ajudaria a tratar a doença bipolar. O lítio era anteriormente o componente "para cima" do 7-Up, mas esta não é uma receita moderna. O primeiro documento de pesquisa sobre o lítio surgiu em 1949, quando o psiquiatra australiano John Cade deixou sua marca na história da psiquiatria. Em contraste, os médicos gregos, mesmo nos primeiros anos, tratavam doenças mentais com uma água mineral que hoje se acredita ser lítio.
Antes de John Cade, a insanidade era tratada com contenção no escuro, choque elétrico ou lobotomia, então o lítio era uma ótima opção. Na verdade, esta é a primeira tentativa bem-sucedida de tratamento farmacêutico de doenças mentais. Tem efeitos colaterais significativos: tóxico para a tireóide e os rins (e em grande quantidade é tóxico para o coração), causa aumento de peso, a overdose é fatal e, em muitos casos, não funciona. Mas quando o lítio funciona, é ótimo. A depressão suicida e as alterações de humor desaparecem em uma semana. Hoje, é um dos poucos medicamentos que comprovadamente reduzem o risco de suicídio com o lítio.
Apesar de sua reputação e uso generalizado de longo prazo, ninguém sabe realmente o que o lítio realmente faz. Na faculdade de medicina, o lítio foi ensinado que os sistemas mensageiros secundários dentro dos neurônios têm algum efeito sobre a ordem.) Isso significa, como todas as outras drogas psicotrópicas, que altera algo relacionado à comunicação no cérebro completamente ou ao ponto da doença.
Um artigo recente lançou alguma luz sobre o nobre mecanismo de funcionamento do lítio. A doença bipolar demonstrou aumentar os marcadores inflamatórios na membrana anterior do cérebro. Há também um aumento nas enzimas que regulam a abertura muscular do ácido graxo ômega 6 derivado do ácido araquidônico. Quando ratos ligados ou sem lítio foram dados por 6 semanas, os ratos dosados com lítio tiveram menos ácido araquidônico e mais 17-OH DHA, um metabólito antiinflamatório do óleo de peixe. O 17-OH DHA parece inibir todos os tipos de proteínas inflamatórias do cérebro.
Curiosamente, o lítio parece ser a única droga eficaz (pelo menos retarda a progressão) contra ALS, outra doença neurológica inflamatória, progressiva e variável, embora fatal, e o lítio HUV também está sendo testado na demência e na doença de Alzheimer.
Agora que vimos os lados bons do lítio, vamos dar uma olhada no que acontece às pessoas que tomam uma quantidade fixa de lítio na água. Em 1989, Schrauzer e Shrestha publicaram um artigo chamado Lítio em água potável e detenções por crime, assassinato e dependência de drogas. Eles aprenderam sobre o nível de lítio da água em 27 condados do Texas. Distritos com baixos níveis de lítio viram menos prisões e comportamentos violentos devido a assassinato, suicídio, drogas e cocaína. Se olharmos para trás agora, o alto teor de lítio na água significa 2mg de lítio por dia. Doses psiquiátricas farmacológicas começam com 300 mg por dia.
Isso tudo é demais para um pequeno pedaço de mineral, então o que está acontecendo fora do Texas? Estudos observacionais conduzidos no Japão em 2009 também revelaram taxas mais baixas de suicídio em áreas com alto teor de lítio na água. As taxas de suicídio no Japão têm sido extremamente altas nos últimos 15 anos. Enquanto a taxa de suicídio no Japão é de 21 em 100.000 pessoas, é de 11 em 100.000 nos EUA.
Outro estudo examinando o lítio na água no Japão mostra que a quantidade de lítio na água é diretamente proporcional ao tempo de vida humano. Os mesmos fragmentos de lítio (equivalente a 2 mg por dia) em um experimento controlado estenderam a vida útil dos vermes C. elegans. As quantidades de fragmentos de lítio melhoram o comportamento humano e prolongam a vida. Isso talvez se deva ao mecanismo antiinflamatório mencionado acima. Mas o lítio é um sal interessante e pode alterar a comunicação do cérebro de outras maneiras.
O tempo da ciência básica: o lítio parece que o sódio tem a mesma quantidade de elétrons em sua camada externa - a molécula em si é um pouco menor, mas dificilmente se pode dizer que os rins podem manter essa diferença. E talvez neurônios também. Portanto, adicionar um pouco de lítio à matriz reduzirá o gradiente total de sódio no cérebro, reduzirá a neurotoxicidade e aumentará a energia do cérebro. Do estudo japonês sobre água potável, lítio e suicídio: se a exposição ao lítio por um período de tempo muito baixo, mas muito longo, aumentará os fatores neuropáticos, neuroprotetores e / ou neurogenéticos, que podem explicar o risco reduzido de suicídio.
Os autores de ambos os estudos recomendam que as pessoas aumentem um pouco mais sua quantidade diária de 2 mg para controlar o comportamento humano, prolongar a vida e reduzir o suicídio.
Do lado negativo, pesquisadores suecos testaram os efeitos do lítio na água sobre a tireóide em algumas aldeias nas formigas do Peru. Algumas dessas aldeias têm 10-20 vezes mais lítio natural em seus alimentos e bebidas em comparação com as dos japoneses, ou seja, 30 mg por dia (bem abaixo da dose farmacológica de 300 mg, é claro). Eles descobriram que o lítio na água diminuiu o nível do hormônio tireoidiano ativo e aumentou o nível de revitalização da tireoide. Como medicamento, o lítio tende a causar hipotireoidismo.
Portanto, o lítio é um componente natural da água potável e as observações sugerem que ele reduz o suicídio e os maus-tratos gerais e proporciona longevidade, mas talvez também reduza a função da tireóide. Acho que é bastante razoável, porque agora que encontramos água mineral fresca do solo, o fato de que nossos cérebros foram projetados para ter um pouco de lítio em um dos cantos, sua presença de traços pode melhorar nosso comportamento e reduzir significativamente os suicídios.
Aqueles com doença mental serão tratados em público